Vi havde ventet i ca. ti år på at få operabilletter til Wagnerfestspiele i Bayreuth og efterhånden vænnet os til hvert år at få afslag på vore stadigt gentagne ansøgninger. Så da vi i efteråret 2011 pludselig konstaterede at det sædvanlige brev ikke indeholdt det sædvanlige afslag, men derimod billetter til de to forestillinger, vi havde søgt, de sidste opførelser af Den flyvende hollænder og Lohengrin, blev vi jo spændte.

Da vi kun skulle afsted en forlænget weekend valgte vi den hurtigste rejse dvs. et fly til München og derfra en lejebil de ca 230km op til Bayreuth.

Festspillene i Bayreuth er lutter traditioner, som næsten alle stammer fra Richard Wagners egen tid. Det er nu næppe en af traditionerne at festspilgæsterne overnatter i telt, men vi havde fundet en lille campingplads lige syd for byen beliggende i en lille skov omgivet af majsmarker. Pladsen tilhører Naturistenbund Bayreuth , hvor vi havde varslet vores ankomst, og vi blev meget venligt modtaget. Der var meget få mennesker på pladsen, som trods sin beskedne størrelse langt fra blev fyldt op af det ca. dusin campingvogne, som stod imellem træerne. Faciliteterne bestod i en veludstyret køkkenbygning med fint opholdsrum, men hverken med vand eller afløb, to muldtoiletter et stykke oppe på pladsen, en badebygning i den modsatte ende af pladsen med stedets eneste vandinstallation, samt et cirkelrundt svømmebassin. I løbet af lørdagen kom der endda lidt flere beboere, så vi ikke følte os helt alene på pladsen.

Folk forventes at møde til festspil i det stiveste puds uanset hvor varmt det end måtte være. Så det gjorde vi. Heldigvis var der slækket lidt på formerne, så det var blevet almindeligt at mændene smed jakken under selve forestillingen og sad i skjorteærmer i teatret. Men i pauserne, som typisk tager en hel time, tager man pænt jakken på igen, mens man går rundt og promenerer udenfor teatret alt imens man forsøger at balancere med en øl og en pølse uden at få alt for meget sennep på festkjolen og smokingsættet. Når pausen er ved at være forbi spiller nogle af orkestrets messingblæsere et par takter fra den kommende akt ud fra balkonen. Alt sammen traditioner!

Øl og pølse i pausen

Tradition er det også, at man efter forestillingen går på Restaurant Weihenstephan og mødes med andre festspilgæster og diskuterer aftenens forestilling. Det er dog åbenbart en tradition som er for aftagende, for der var forbløffende god plads - nærmest halvtomt - og vi fik også at vide af nogle meget festspil-entusiastiske nordmænd, vi sad sammen med, at det efterhånden langtfra er alle, som kender traditionen med Weihenstephan. Vores campingplads var dog også et udmærket sted at slappe af efter en aften i stiveste puds.

Godnatdrink i campingpladsens opholdsrum efter natbad i bassinet

Bayreuth indeholder andet end festspil. Det meget ældre teater Marktgräflische Oper fik vi ikke set, og de nærtliggende Marktgräfin Wilhelmines Prunkräume havde vi set, da vi to år tidligere passerende igennem på vores cykelferie fra Nürnberg til Prag, så det sprang vi over i denne omgang. Men Erimitagen og den tilhørende store slotshave var absolut et besøg værd. Vi skulle også smage den lokale bryg Maisel's Weisse. Desuden så vi Franz Liszt museet, som ligger der fordi han døde i Bayreuth, og det bringer os tilbage til Wagner, idet Liszt var Wagners svigerfar. Wagners hus Haus Wahnfried var lukket for restaurering, så der måtte vi nøjes med at se Wagners grav udenfor.

Maisel's Weisse

Køreturen tilbage til München blev også udnyttet. Man kommer igennem det smukke Fränkische Schweiz og Veldensteiner Forst, der har meget at byde på hvis man kører bort fra motorvejen. Nord for Simmelsdorf stoppede vi i en tilfældig landsby. Det viste sig at være den tusind år gamle landsby Ittling, som havde anlagt en vandresti rundt om byen i anledning af jubilæet. Vi gik kirkestien til St.Helena ned ad ét bjerg og op ad et andet igennem majsmarker, skov og kalkklipper. Et andet flot sted få km derfra er Bühl som ligger højt på en top lige hvor dalen deler sig. Næste gang vi skal til Bayreuth tager vi måske kun en operaforestilling og kombinerer med en vandretur. Der findes f.eks. vandreruter fra bryggeri til bryggeri.

Masser af majsmarker